WhatsApp no Japão: como utilizá-lo sem custos?

Já os teus entes queridos estão no WhatsApp. Durante a tua viagem ao Japão, é, portanto, a forma mais simples de manteres o contacto sem mudar nada nos teus hábitos: mesmas conversas, mesmos grupos, mesmo número.

Há também uma razão de preço. Com o teu tarifário habitual, uma chamada efetuada ou recebida a partir do Japão é faturada por minuto pelo teu operador. No WhatsApp, a chamada passa pela internet: é gratuita entre duas contas e consome apenas um pouco de dados.

Dependendo do teu operador, uma chamada recebida no Japão pode ser faturada por minuto. A mesma chamada no WhatsApp consome no máximo 1 MB por minuto, ou seja, apenas alguns cêntimos com um eSIM.

Por fim, o WhatsApp é muito prático para uma viagem em grupo: um grupo para organizar os dias, a localização em tempo real para se encontrarem na multidão de Shibuya ou de uma estação de Shinkansen, e a partilha dos teus bilhetes, reservas e fotos no mesmo lugar.

Funcionamento

WhatsApp no Japão funciona como em qualquer parte do mundo: a aplicação envia as tuas mensagens e as tuas chamadas através da internet (chamamos a isto VoIP), e não pela rede telefónica clássica. Não importa se estás em Tóquio, em Osaka ou numa aldeia nos Alpes japoneses: assim que o teu telefone tiver uma ligação à internet, o WhatsApp funciona.

Concretamente, no local, podes:

• enviar mensagens escritas e notas de voz aos teus entes queridos que ficaram em casa;
• fazer uma chamada de voz ou uma videochamada para qualquer utilizador WhatsApp, independentemente do seu país;
• partilhar fotos, vídeos, a tua localização em tempo real e documentos;
• entrar ou criar grupos, prático para organizar uma viagem em grupo.

As conversas permanecem encriptadas de ponta a ponta, tal como na tua casa: a política de privacidade da aplicação não muda consoante o país onde te encontras. Um limite a ter em conta: o WhatsApp só faz chamadas para outras contas WhatsApp. Para contactar um número fixo ou um hotel que não tenha a aplicação, precisas de uma linha telefónica clássica.

No que toca ao custo, as FAQ oficiais do WhatsApp lembram: o WhatsApp utiliza a mesma ligação que o teu navegador ou os teus e-mails. A aplicação é gratuita, mas se a utilizares em roaming, o teu operador pode cobrar-te os dados consumidos. É precisamente esse o desafio de uma viagem ao Japão.

Popularidade local

Na terra do sol nascente, o WhatsApp continua a ser uma aplicação de turistas e expatriados. Os japoneses preferem largamente o LINE: segundo a LY Corporation, a empresa que o gere, o LINE ultrapassou os 100 milhões de utilizadores ativos mensais no Japão no final de 2025.

Porque é que os japoneses não utilizam o WhatsApp? É uma questão de cultura de comunicação. O LINE impôs-se muito cedo, pouco depois do seu lançamento em 2011, e faz muito mais do que apenas mensagens: chamadas, stickers, notícias, redes sociais e contas oficiais utilizadas por lojas, restaurantes e hotéis para comunicar com os seus clientes. Quando todo o teu círculo social e os teus serviços do dia a dia estão no LINE, mudar de aplicação não tem grande interesse.

Para ti, isso não muda nada com a tua família e os teus amigos que ficaram no estrangeiro: eles estão no WhatsApp, tu continuas no WhatsApp. Para trocar mensagens com japoneses, por outro lado, conta com o LINE.

A alternativa indispensável

A alternativa ao WhatsApp no Japão é, portanto, o LINE. Descarregar o LINE demora um minuto: instala-o através da App Store ou Google Play antes da partida e cria a tua conta com o teu número habitual, desde que ainda consigas receber os SMS de verificação sem problemas.

Como dar o meu número a um japonês? Na prática, quase nunca se trocam números no Japão: as pessoas adicionam-se no LINE. Na aplicação, abre o menu de adicionar amigos, mostra o teu código QR e deixa o teu interlocutor digitalizá-lo, ou procura o identificador LINE dele. É o que deves fazer com o anfitrião de um ryokan, um acompanhante ou uma pessoa encontrada em viagem. O WhatsApp também oferece um código QR de contacto, nas definições, ao lado do teu nome: útil com viajantes estrangeiros.

As outras alternativas de mensagens também funcionam no Japão, sempre através dos dados:

Ligação

Para usares o WhatsApp no Japão, só precisas de internet. Tens duas grandes formas de te ligares:

• O Wi-Fi: gratuito nos aeroportos, em muitas estações de comboio, hotéis e konbini. Perfeito para uma chamada à noite no hotel, muito menos fiável na rua. Tudo está detalhado no nosso artigo sobre o wifi gratuito no Japão.
• Dados móveis (internet móvel): com o teu tarifário habitual em roaming, um cartão SIM japonês ou um eSIM. É o que te permite responder a uma mensagem no metro, partilhar a tua localização em tempo real ou fazer uma chamada no meio da rua, com o Google Maps aberto ao mesmo tempo.

Com dados móveis, também podes ativar a partilha de ligação para ligar um tablet ou o computador de um familiar. Numa rede Wi-Fi pública, evita abrir as tuas aplicações bancárias: o WhatsApp continua encriptado, mas uma rede aberta nunca é uma ligação de confiança.

Conservação do número

É a pergunta que todos fazem: o teu número de WhatsApp muda no Japão? Não. A tua conta está ligada ao número verificado durante a tua inscrição, não ao cartão SIM que te dá internet. Quer escolhas um SIM ou um eSIM no Japão, ou que fiques simplesmente no Wi-Fi, os teus contactos verão sempre o teu número habitual, e as tuas conversas permanecem intactas.

O WhatsApp funciona com um eSIM? Sim, e é até a configuração mais prática. A maioria dos smartphones recentes é dual SIM: o teu SIM principal (o teu SIM habitual) permanece instalado para receberes as tuas SMS e as tuas chamadas, e o eSIM de dados fornece internet. O detalhe do funcionamento é explicado no nosso artigo sobre o eSIM e o número de telefone.

Três precauções para manteres a tua conta sem problemas:

1. Verifica a tua conta antes da partida. Se mudares de telemóvel ou reinstalares o WhatsApp, a aplicação envia-te um código por SMS. Um eSIM de dados não recebe SMS: faz estas operações em tua casa.
2. Não retires o teu SIM habitual. Mantém-no ativo (mas sem dados em roaming) para poderes receber um código de verificação, se necessário.
3. Ativa a verificação em duas etapas nas definições do WhatsApp: um código PIN protege a tua conta se alguém tentar ativá-la noutro telemóvel.

Tens várias formas de ter internet no Japão para a utilização do WhatsApp. Aqui estão as melhores opções, da mais simples à mais exigente, do nosso ponto de vista.

O eSIM de viagem

O eSIM de viagem é um cartão SIM virtual que instalas a partir do teu telemóvel, ao digitalizar um código QR ou através de uma aplicação, antes mesmo de partir. Uma vez no Japão, liga-se à rede local e o WhatsApp funciona logo à saída do avião.

As suas vantagens para o WhatsApp:

• manténs o teu número WhatsApp habitual e o teu SIM principal;
• a compra é feita online: sem necessidade de ir à loja, sem necessidade de apresentar o passaporte no balcão, sem necessidade de manipular um chip;
• um preço conhecido antecipadamente, sem surpresas desagradáveis na tua fatura no regresso.

Na voilà eSIM, o eSIM para o Japão utiliza a rede NTT Docomo em 5G. Os tarifários começam em 1,30 € para 1 GB durante 7 dias, com 5 GB a 5,00 €, 10 GB a 8,70 € e 20 GB a 15,10 € durante 30 dias. A voilà eSIM oferece uma excelente relação qualidade-preço, um eSIM simples de instalar com uma aplicação fácil de usar e um apoio humano ao cliente, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. Partilha de ligação incluída, nenhuma aplicação bloqueada e reembolso em caso de problema. A calculadora abaixo indica-te o tarifário adequado para a tua estadia.

O princípio em vídeo:

O cartão SIM japonês

Também podes comprar um cartão SIM à chegada: nos aeroportos de Narita, Haneda ou Kansai, ou em grandes lojas de eletrónica como Bic Camera e Yodobashi Camera. Conta com 24 a 55 € consoante a duração, e leva o teu passaporte, exigido pela regulamentação japonesa.

Um cartão SIM local tem um inconveniente para o WhatsApp: se o teu telemóvel tiver apenas um slot físico, ele ocupa o lugar do teu SIM habitual e deixas de receber as tuas SMS, incluindo os códigos de verificação. A tua conta de WhatsApp, no entanto, permanece associada ao teu número. Preços e pontos de venda são comparados no nosso artigo sobre o cartão SIM no Japão.

O tarifário do teu operador em roaming

O roaming é a solução mais simples no papel: não mudas nada. Mas o Japão raramente está incluído nos tarifários, e os dados no estrangeiro saem caros sem uma opção.

Dependendo do teu operador, os dados fora do tarifário podem ser faturados por megabyte, e algumas fotos enviadas no WhatsApp podem ser suficientes para fazer a fatura subir. Os passes de viagem limitam o prejuízo, mas são, geralmente, várias vezes mais caros do que um eSIM.

Antes de partir, verifica o que o teu tarifário inclui no Japão: é o tema do nosso artigo sobre o roaming no Japão.

O pocket wifi e o Wi-Fi público

O pocket wifi é um pequeno router portátil que partilha uma ligação 4G ou 5G com vários dispositivos. Aluga-se entre 33 e 67 € por semana, deve ser recarregado todas as noites e devolvido no final da estadia. Faz sentido para um grupo, mas claramente menos para um viajante sozinho: comparamos as ofertas no nosso artigo sobre o pocket wifi no Japão.

O Wi-Fi público é gratuito e chega para uma chamada à noite. Não substitui uma ligação real quando tens de enviar a tua localização ou fazer uma chamada em plena deslocação.

Os números publicados por vários fornecedores de eSIM apresentam ordens de grandeza próximas. As mensagens quase não ocupam espaço, as videochamadas muito mais:

Em suma, uma hora de videochamada consome de 180 a 420 MB, enquanto uma hora de chamada de voz não ultrapassa os 60 MB. Em HD, a videochamada pode chegar a 12 a 20 MB por minuto, ou seja, até 1,2 GB por hora, de acordo com os detalhes publicados pelo comparador eSIMrat. Para reduzir o teu consumo de dados, ativa a opção que limita os dados durante as chamadas, nas definições de armazenamento e dados do WhatsApp, e desativa o download automático de multimédia através de dados móveis.

Para as conversas (mensagens, fotos, notas de voz), a calculadora abaixo retoma o intervalo do nosso simulador de consumo de Internet: 10 a 50 MB por hora de mensagens. Ela adiciona as tuas chamadas e, se desejares, o resto do teu uso seguindo os mesmos perfis do simulador (cerca de 0,5 GB por dia em uso ligeiro). Obténs o total de dados da tua estadia e o tarifário que é suficiente.

Se ainda não tens a aplicação WhatsApp, instala-a em tua casa, não no aeroporto de Tóquio:

1. Descarrega o WhatsApp na App Store (iPhone) ou Google Play (Android).
2. Introduz o teu número de telefone e o código de verificação recebido por SMS.
3. Escolhe o teu nome e a tua foto de perfil.
4. Autoriza o acesso aos teus contactos, ao microfone e à câmara para as chamadas.
5. Ativa uma cópia de segurança das tuas conversas (iCloud ou Google Drive) antes de partir.

Para fazer chamadas internacionais, verifica se os teus contactos estão guardados no formato internacional, com o código do país (por exemplo, +81 para o Japão). Depois, abre o separador Chamadas, escolhe o teu contacto e toca no ícone do telefone ou da câmara. A chamada é gratuita entre duas contas WhatsApp, apenas os dados contam. Para obteres uma boa qualidade de chamada, privilegia uma ligação 4G ou 5G estável ou o Wi-Fi do teu hotel.

Pensa também em instalar o teu eSIM antes da partida: ativa-se na tua primeira ligação, uma vez no destino.

As tuas mensagens ficam bloqueadas com um pequeno relógio, ou o WhatsApp mostra « Ligação em curso »? O problema vem quase sempre da ligação, raramente da aplicação. Verifica nesta ordem, e depois toca em Tentar novamente:

1. Os dados móveis estão ativados, e é a tua linha eSIM que está selecionada para os dados nas definições do telemóvel.
2. A itinerância de dados está ativada na linha eSIM (é necessária para um eSIM de viagem), e desativada no teu SIM habitual para evitar custos.
3. O modo de voo: ativa-o durante dez segundos e depois desativa-o, ou reinicia o teu telefone para forçar a ligação à rede.
4. O Wi-Fi: numa rede pública, abre o teu navegador para validar a página de ligação, caso contrário a internet não funciona.
5. O VPN: desativa-o se tornar a ligação lenta ou a bloquear.
6. A aplicação: atualiza o WhatsApp e verifica se ainda tens espaço de armazenamento no teu telemóvel.

Se nada funcionar, contacta o suporte do teu fornecedor de ligação. Na voilà eSIM, um humano responde-te a qualquer hora, mesmo no meio da noite em Quioto.