WhatsApp στην Ιαπωνία: πώς να το χρησιμοποιείς χωρίς κόστος;

Οι δικοί σου άνθρωποι πάντως είναι στο WhatsApp. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σου στην Ιαπωνία, είναι λοιπόν ο πιο απλός τρόπος για να διατηρείς την επαφή χωρίς να αλλάξεις τίποτα στις συνήθειές σου: ίδιες συνομιλίες, ίδιες ομάδες, ίδιος αριθμός.

Υπάρχει επίσης ένας λόγος τιμής. Με το κλασικό σου πακέτο, μια κλήση που κάνεις ή δέχεσαι από την Ιαπωνία χρεώνεται ανά λεπτό από τον πάροχό σου. Στο WhatsApp, η κλήση γίνεται μέσω internet: είναι δωρεάν μεταξύ δύο λογαριασμών και καταναλώνει μόνο λίγα data.

Ανάλογα με τον πάροχό σου, μια εισερχόμενη κλήση στην Ιαπωνία μπορεί να χρεώνεται ανά λεπτό. Η ίδια κλήση μέσω WhatsApp καταναλώνει το πολύ 1 MB ανά λεπτό, δηλαδή μόλις λίγα λεπτά του ευρώ με μια eSIM.

Τέλος, το WhatsApp είναι πολύ πρακτικό για ένα ταξίδι με πολλούς: μια ομάδα για να οργανώνετε τις ημέρες σας, η live τοποθεσία για να βρίσκεστε μεταξύ του πλήθους στο Shibuya ή σε έναν σταθμό του Shinkansen, και η κοινή χρήση των εισιτηρίων, των κρατήσεων και των φωτογραφιών σας σε ένα και μόνο σημείο.

Λειτουργία

Το WhatsApp στην Ιαπωνία λειτουργεί όπως σε όλο τον κόσμο: η εφαρμογή στέλνει τα μηνύματά σου και τις κλήσεις σου μέσω internet (αυτό ονομάζεται VoIP) και όχι μέσω του κλασικού τηλεφωνικού δικτύου. Δεν έχει σημασία αν βρίσκεσαι στο Τόκιο, στο Οσάκα ή σε ένα χωριό των Ιαπωνικών Άλπεων: μόλις το τηλέφωνό σου έχει σύνδεση στο internet, το WhatsApp λειτουργεί.

Στην πράξη, επί τόπου, μπορείς:

• να στέλνεις γραπτά μηνύματα και φωνητικά μηνύματα στους αγαπημένους σου που έμειναν πίσω στο σπίτι·
• να κάνεις μια φωνητική κλήση ή μια βιντεοκλήση σε οποιονδήποτε χρήστη WhatsApp, ανεξαρτήτως της χώρας του·
• να μοιράζεσαι φωτογραφίες, βίντεο, την τοποθεσία σου σε πραγματικό χρόνο και έγγραφα·
• να συμμετέχεις σε ομάδες ή να δημιουργείς δικές σου, κάτι πρακτικό για να οργανώσεις ένα ταξίδι με παρέα.

Οι συνομιλίες παραμένουν κρυπτογραφημένες από άκρο σε άκρο, όπως και στην πατρίδα σου: η πολιτική απορρήτου της εφαρμογής δεν αλλάζει ανάλογα με τη χώρα όπου βρίσκεσαι. Ένας περιορισμός που πρέπει να γνωρίζεις: το WhatsApp καλεί μόνο άλλους λογαριασμούς WhatsApp. Για να επικοινωνήσεις με μια σταθερή γραμμή ή ένα ξενοδοχείο που δεν διαθέτει την εφαρμογή, θα χρειαστείς μια κλασική τηλεφωνική γραμμή.

Ως προς το κόστος, η επίσημη FAQ του WhatsApp το υπενθυμίζει: το WhatsApp χρησιμοποιεί την ίδια σύνδεση με τον περιηγητή ή τα e-mails σου. Η εφαρμογή είναι δωρεάν, αλλά αν τη χρησιμοποιήσεις σε roaming, ο πάροχός σου μπορεί να σου χρεώσει τα δεδομένα που καταναλώθηκαν. Εδώ βρίσκεται όλο το διακύβευμα ενός ταξιδιού στην Ιαπωνία.

Τοπική δημοτικότητα

Στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, το WhatsApp παραμένει μια εφαρμογή για τουρίστες και εκπατρισμένους. Οι Ιάπωνες προτιμούν κατά πολύ το LINE: σύμφωνα με την LY Corporation, την εταιρεία που το λειτουργεί, το LINE ξεπέρασε τα 100 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες κάθε μήνα στην Ιαπωνία στα τέλη του 2025.

Γιατί οι Ιάπωνες δεν χρησιμοποιούν WhatsApp; Είναι θέμα κουλτούρας επικοινωνίας. Το LINE κυριάρχησε πολύ νωρίς, λίγο μετά την κυκλοφορία του το 2011, και κάνει πολύ περισσότερα από απλά μηνύματα: κλήσεις, stickers, ειδήσεις, κοινωνικά δίκτυα και επίσημους λογαριασμούς που χρησιμοποιούνται από καταστήματα, εστιατόρια και ξενοδοχεία για να επικοινωνούν με τους πελάτες τους. Όταν όλο το περιβάλλον σου και οι καθημερινές σου υπηρεσίες βρίσκονται στο LINE, η αλλαγή εφαρμογής δεν έχει ιδιαίτερο όφελος.

Για σένα, αυτό δεν αλλάζει τίποτα με την οικογένεια και τους φίλους σου που έμειναν στο εξωτερικό: αυτοί είναι στο WhatsApp, εσύ παραμένεις στο WhatsApp. Για να επικοινωνείς όμως με Ιάπωνες, φρόντισε να έχεις το LINE.

Η απαραίτητη εναλλακτική λύση

Η εναλλακτική λύση στο WhatsApp στην Ιαπωνία είναι λοιπόν το LINE. Η λήψη του LINE παίρνει ένα λεπτό: εγκατάστησέ το από το App Store ή το Google Play πριν την αναχώρηση και δημιούργησε τον λογαριασμό σου με τον συνηθισμένο σου αριθμό, όσο λαμβάνεις ακόμα τα SMS επιβεβαίωσης χωρίς προβλήματα.

Πώς να δώσω τον αριθμό μου σε έναν Ιάπωνα; Στην πράξη, σχεδόν κανείς δεν ανταλλάσσει αριθμούς στην Ιαπωνία: οι άνθρωποι προσθέτουν ο ένας τον άλλον στο LINE. Στην εφαρμογή, άνοιξε το μενού προσθήκης φίλων, εμφάνισε το QR code σου και άφησε τον συνομιλητή σου να το σκανάρει, ή αναζήτησε το LINE ID του. Είναι η σωστή κίνηση με έναν οικοδεσπότη σε ryokan, έναν συνοδό ή κάποιον που γνώρισες στο ταξίδι σου. Το WhatsApp προσφέρει επίσης ένα QR code επαφής, στις ρυθμίσεις, δίπλα στο όνομά σου: χρήσιμο με ξένους ταξιδιώτες.

Οι άλλες εναλλακτικές εφαρμογές μηνυμάτων λειτουργούν επίσης στην Ιαπωνία, πάντα μέσω δεδομένων (data):

Σύνδεση

Για να χρησιμοποιήσεις το WhatsApp στην Ιαπωνία, χρειάζεσαι απλά ίντερνετ. Έχεις δύο κύριους τρόπους για να συνδεθείς:

• Το Wi-Fi: δωρεάν στα αεροδρόμια, σε πολλούς σταθμούς, στα ξενοδοχεία και στα konbini. Ιδανικό για μια κλήση το βράδυ στο ξενοδοχείο, αλλά πολύ λιγότερο αξιόπιστο στον δρόμο. Όλα αναλύονται λεπτομερώς στο άρθρο μας για το δωρεάν wifi στην Ιαπωνία.
• Τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας (το κινητό internet): με το συνηθισμένο σου πακέτο roaming, μια ιαπωνική κάρτα SIM ή μια eSIM. Αυτό είναι που σου επιτρέπει να απαντάς σε ένα μήνυμα στο μετρό, να μοιράζεσαι την τοποθεσία σου σε πραγματικό χρόνο ή να κάνεις μια κλήση στο δρόμο, με το Google Maps ανοιχτό ταυτόχρονα.

Με δεδομένα κινητής τηλεφωνίας, μπορείς επίσης να ενεργοποιήσεις το κοινή χρήση σύνδεσης για να συνδέσεις ένα tablet ή τον υπολογιστή κάποιου κοντινού σου. Σε ένα δημόσιο δίκτυο Wi-Fi, απόφυγε να ανοίγεις τις τραπεζικές σου εφαρμογές: το WhatsApp παραμένει κρυπτογραφημένο, αλλά ένα ανοιχτό δίκτυο δεν αποτελεί ποτέ μια αξιόπιστη σύνδεση.

Διατήρηση του αριθμού

Αυτό είναι το ερώτημα που θέτει ο καθένας: αλλάζει ο αριθμός σου στο WhatsApp στην Ιαπωνία; Όχι. Ο λογαριασμός σου είναι συνδεδεμένος με τον αριθμό που επιβεβαιώθηκε κατά την εγγραφή σου, όχι με την κάρτα SIM που σου παρέχει ίντερνετ. Είτε επιλέξεις μια SIM είτε μια eSIM στην Ιαπωνία, είτε παραμείνεις απλώς στο Wi-Fi, οι επαφές σου θα βλέπουν πάντα τον συνηθισμένο σου αριθμό και οι συνομιλίες σου παραμένουν ανέπαφες.

Λειτουργεί το WhatsApp με μια eSIM; Ναι, και είναι ακόμα και η πιο πρακτική ρύθμιση. Τα περισσότερα πρόσφατα smartphones είναι dual SIM: η κύρια SIM σου (η αρχική σου SIM) παραμένει εγκατεστημένη για να λαμβάνεις τα SMS και τις κλήσεις σου, και η eSIM δεδομένων παρέχει ίντερνετ. Η λεπτομέρεια της λειτουργίας εξηγείται στο άρθρο μας για την eSIM και τον αριθμό τηλεφώνου.

Τρεις προφυλάξεις για να διατηρήσεις τον λογαριασμό σου χωρίς προβλήματα:

1. Επαλήθευσε τον λογαριασμό σου πριν την αναχώρηση. Αν αλλάξεις τηλέφωνο ή ξαναεγκαταστήσεις το WhatsApp, η εφαρμογή θα σου στείλει έναν κωδικό μέσω SMS. Μια eSIM δεδομένων δεν λαμβάνει SMS: κάνε αυτές τις διαδικασίες στο σπίτι σου.
2. Μην αφαιρείς την αρχική σου SIM. Κράτα την ενεργή (αλλά χωρίς δεδομένα roaming) για να μπορείς να λάβεις έναν κωδικό επαλήθευσης αν χρειαστεί.
3. Ενεργοποίησε τον έλεγχο δύο βημάτων στις ρυθμίσεις του WhatsApp: ένας κωδικός PIN προστατεύει τον λογαριασμό σου εάν κάποιος προσπαθήσει να τον ενεργοποιήσει σε ένα άλλο τηλέφωνο.

Έχεις αρκετούς τρόπους για να έχεις internet στην Ιαπωνία για τη χρήση του WhatsApp. Ορίστε οι καλύτερες επιλογές, από την πιο απλή στην πιο απαιτητική, από τη δική μας σκοπιά.

Η eSIM για ταξίδια

Η eSIM ταξιδιού είναι μια εικονική κάρτα SIM που την εγκαθιστάς από το τηλέφωνό σου, σαρώνοντας έναν κωδικό QR ή μέσω μιας εφαρμογής, ακόμα πριν ξεκινήσεις. Μόλις φτάσεις στην Ιαπωνία, συνδέεται στο τοπικό δίκτυο και το WhatsApp λειτουργεί αμέσως μόλις βγεις από το αεροπλάνο.

Τα πλεονεκτήματά της για το WhatsApp:

• διατηρείς τον συνηθισμένο αριθμό σου στο WhatsApp και την κύρια SIM σου·
• η αγορά γίνεται online: χωρίς επίσκεψη σε κατάστημα, χωρίς να δείξεις διαβατήριο στον πάγκο, χωρίς να χρειαστεί να χειριστείς κάρτα SIM·
• μια τιμή γνωστή εκ των προτέρων, χωρίς καμία κακή έκπληξη στον λογαριασμό σου κατά την επιστροφή σου.

Στην voilà eSIM, η eSIM για την Ιαπωνία λειτουργεί μέσω του δικτύου NTT Docomo σε 5G. Τα πακέτα ξεκινούν από 1,30 € για 1 GB σε 7 ημέρες, με 5 GB στα 5,00 €, 10 GB στα 8,70 € και 20 GB στα 15,10 € για 30 ημέρες. Η voilà eSIM σημαίνει εξαιρετική σχέση ποιότητας-τιμής, μια eSIM εύκολη στην εγκατάσταση, μια εύχρηστη εφαρμογή και ανθρώπινη εξυπηρέτηση πελατών 24ωρη και 7ήμερη. Περιλαμβάνεται κοινή χρήση σύνδεσης (hotspot), καμία εφαρμογή δεν είναι αποκλεισμένη, και υπάρχει επιστροφή χρημάτων σε περίπτωση προβλήματος. Ο υπολογιστής παρακάτω σου δείχνει το κατάλληλο πακέτο για τη διαμονή σου.

Η αρχή σε βίντεο:

Η ιαπωνική κάρτα SIM

Μπορείς επίσης να αγοράσεις μια κάρτα SIM κατά την άφιξή σου: στα αεροδρόμια Narita, Haneda ή Kansai, ή σε μεγάλα ηλεκτρονικά καταστήματα όπως Bic Camera και Yodobashi Camera. Υπολόγισε από 24 έως 55 €, ανάλογα με τη διάρκεια, και έχε μαζί σου το διαβατήριό σου, το οποίο απαιτείται από τους ιαπωνικούς κανονισμούς.

Μια τοπική κάρτα SIM έχει ένα μειονέκτημα για το WhatsApp: αν το τηλέφωνό σου έχει μόνο μία φυσική θήκη, καταλαμβάνει τη θέση της αρχικής σου SIM και δεν λαμβάνεις πλέον SMS, συμπεριλαμβανομένων των κωδικών επαλήθευσης. Ο λογαριασμός σου στο WhatsApp, όμως, παραμένει συνδεδεμένος με τον αριθμό σου. Οι τιμές και τα σημεία πώλησης συγκρίνονται στο άρθρο μας για την κάρτα SIM στην Ιαπωνία.

Το πακέτο του παρόχου σου σε roaming

Το roaming είναι η πιο απλή λύση στο χαρτί: δεν αλλάζεις τίποτα. Όμως η Ιαπωνία σπάνια περιλαμβάνεται στα πακέτα, και η data στο εξωτερικό κοστίζει ακριβά χωρίς κάποια επιλογή.

Ανάλογα με τον πάροχό σου, τα δεδομένα εκτός πακέτου μπορεί να χρεώνονται ανά megabyte, και μερικές φωτογραφίες που στέλνεις στο WhatsApp αρκούν για να εκτοξευθεί ο λογαριασμός σου. Τα travel pass περιορίζουν τη ζημιά, αλλά συνήθως παραμένουν αρκετές φορές ακριβότερα από μια eSIM.

Πριν φύγεις, έλεγξε τι περιλαμβάνει το πακέτο σου στην Ιαπωνία: είναι το θέμα του άρθρου μας για το roaming στην Ιαπωνία.

Το pocket wifi και το δημόσιο Wi-Fi

Το pocket wifi είναι ένας μικρός φορητός router που μοιράζει μια σύνδεση 4G ή 5G σε αρκετές συσκευές. Νοικιάζεται μεταξύ 33 και 67 € την εβδομάδα, πρέπει να επαναφορτίζεται κάθε βράδυ και να επιστρέφεται στο τέλος της διαμονής. Έχει νόημα για μια ομάδα, αλλά σαφώς λιγότερο για έναν μόνο ταξιδιώτη: συγκρίνουμε τις προσφορές στο άρθρο μας για το pocket wifi στην Ιαπωνία.

Το δημόσιο Wi-Fi είναι δωρεάν και αρκεί για μια κλήση το βράδυ. Δεν αντικαθιστά μια πραγματική σύνδεση όταν πρέπει να στείλεις την τοποθεσία σου ή να καλέσεις ενώ είσαι σε κίνηση.

Τα στοιχεία που δημοσιεύονται από αρκετούς παρόχους eSIM δείχνουν παρόμοιες τάξεις μεγέθους. Τα μηνύματα δεν καταναλώνουν σχεδόν καθόλου δεδομένα, ενώ οι βιντεοκλήσεις πολύ περισσότερα:

Σε απλά λόγια, μία ώρα βιντεοκλήσης καταναλώνει από 180 έως 420 MB, ενώ μία ώρα φωνητικής κλήσης δεν υπερβαίνει τα 60 MB. Σε μορφή HD, η βιντεοκλήση μπορεί να φτάσει από 12 έως 20 MB ανά λεπτό, δηλαδή έως 1,2 GB ανά ώρα, σύμφωνα με τις λεπτομέρειες που δημοσιεύθηκαν από τον συγκριτιστή eSIMrat. Για να μειώσεις τη χρήση των δεδομένων σου, ενεργοποίησε την επιλογή που περιορίζει τα δεδομένα κατά τη διάρκεια των κλήσεων στις ρυθμίσεις αποθήκευσης και δεδομένων του WhatsApp, και απενεργοποίησε την αυτόματη λήψη μέσων μέσω κινητών δεδομένων.

Για τις συνομιλίες (μηνύματα, φωτογραφίες, φωνητικά μηνύματα), ο παρακάτω υπολογιστής περιλαμβάνει το εύρος του προσομοιωτή κατανάλωσης Internet μας: 10 έως 50 MB ανά ώρα μηνυμάτων. Προσθέτει τις κλήσεις σου και στη συνέχεια, αν το επιθυμείς, την υπόλοιπη χρήση σου σύμφωνα με τα ίδια προφίλ του προσομοιωτή (περίπου 0,5 GB την ημέρα σε ελαφριά χρήση). Παίρνεις τη συνολική data για τη διαμονή σου και το πακέτο που επαρκεί.

Αν δεν έχεις ακόμα την εφαρμογή WhatsApp, εγκατάστησέ την στο σπίτι σου, όχι στο αεροδρόμιο του Τόκιο:

1. Κατέβασε το WhatsApp στο App Store (iPhone) ή στο Google Play (Android).
2. Βάλε τον αριθμό τηλεφώνου σου και τον κωδικό επαλήθευσης που θα λάβεις με SMS.
3. Επίλεξε το όνομά σου και τη φωτογραφία προφίλ σου.
4. Επίτρεψε την πρόσβαση στις επαφές σου, στο μικρόφωνο και στην κάμερα για τις κλήσεις.
5. Ενεργοποίησε ένα αντίγραφο ασφαλείας των συνομιλιών σου (iCloud ή Google Drive) πριν φύγεις.

Για διεθνείς κλήσεις, βεβαιώσου ότι οι επαφές σου είναι αποθηκευμένες σε διεθνή μορφή, με τον κωδικό της χώρας τους (για παράδειγμα +81 για την Ιαπωνία). Στη συνέχεια, άνοιξε την καρτέλα Κλήσεις, επίλεξε την επαφή σου και πάτα το εικονίδιο του τηλεφώνου ή της κάμερας. Η κλήση είναι δωρεάν μεταξύ δύο λογαριασμών WhatsApp, μόνο τα δεδομένα (data) λογίζονται. Για να έχεις καλή ποιότητα κλήσης, προτίμησε μια σταθερή σύνδεση 4G ή 5G ή το Wi-Fi του ξενοδοχείου σου.

Θυμήσου επίσης να εγκαταστήσεις την eSIM σου πριν την αναχώρηση: ενεργοποιείται με την πρώτη σου σύνδεση, μόλις φτάσεις στον προορισμό σου.

Τα μηνύματά σου παραμένουν κολλημένα με ένα μικρό ρολόι, ή το WhatsApp εμφανίζει «Σύνδεση...»; Το πρόβλημα σχεδόν πάντα αφορά τη σύνδεση και σπάνια την εφαρμογή. Έλεγξε με αυτή τη σειρά και μετά πάτα «Δοκιμή ξανά»:

1. Τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας είναι ενεργοποιημένα, και είναι η δική σου γραμμή eSIM που έχει επιλεγεί για τα δεδομένα στις ρυθμίσεις του τηλεφώνου.
2. Το roaming δεδομένων είναι ενεργοποιημένο στη γραμμή eSIM (είναι απαραίτητο για μια eSIM ταξιδιού) και απενεργοποιημένο στην αρχική σου SIM για να αποφύγεις επιπλέον χρεώσεις.
3. Αεροπορική λειτουργία: ενεργοποίησέ την για δέκα δευτερόλεπτα και μετά απενεργοποίησέ την, ή κάνε επανεκκίνηση στο τηλέφωνό σου για να επιβάλεις τη σύνδεση στο δίκτυο.
4. Το Wi-Fi: σε ένα δημόσιο δίκτυο, άνοιξε τον περιηγητή σου για να επιβεβαιώσεις τη σελίδα σύνδεσης, αλλιώς το internet δεν θα λειτουργεί.
5. Το VPN: απενεργοποίησέ το εάν επιβραδύνει ή εμποδίζει τη σύνδεση.
6. Η εφαρμογή: ενημέρωσε το WhatsApp και βεβαιώσου ότι υπάρχει ελεύθερος χώρος αποθήκευσης στο τηλέφωνό σου.

Αν τίποτα δεν λειτουργεί, επικοινώνησε με την υποστήριξη του παρόχου σύνδεσής σου. Στην voilà eSIM, ένας άνθρωπος σου απαντά σε κάθε ώρα, ακόμα και στη μέση της νύχτας στο Κιότο.