일본에서 WhatsApp 사용하기: 무료로 사용하는 방법은?

가족과 친구들은 WhatsApp을 사용하니까. 너의 일본 여행 동안, 평소 습관을 바꾸지 않고도 연락을 유지할 수 있는 가장 간단한 방법이야: 똑같은 대화, 똑같은 그룹, 똑같은 번호로 말이야.

가격 차이가 나는 이유도 있어. 일반 요금제를 사용하면 일본에서 걸거나 받는 전화는 통신사에서 분당 요금이 부과되거든. 하지만 WhatsApp에서는 전화가 인터넷을 통해 이루어져. 계정 간 통화는 무료이고, 데이터도 아주 조금만 사용해.

사용하는 통신사에 따라 일본에서 수신하는 전화는 분당 요금이 부과될 수 있어. 하지만 WhatsApp을 통해 같은 전화를 받으면 분당 최대 1MB만 소모되므로, eSIM을 사용하면 단 몇 센트면 충분해.

또 WhatsApp은 여러 명이 함께 여행할 때 정말 유용해: 하루 일정을 계획하기 위한 그룹, 시부야의 인파나 신칸센 역에서 서로를 찾기 위한 실시간 위치 공유, 그리고 네 티켓, 예약 정보, 사진을 한곳에서 공유할 수 있어.

작동 방식

일본에서의 WhatsApp은 전 세계 어디에서나 동일하게 작동해: 이 앱은 메시지와 통화를 일반 전화망이 아닌 인터넷(VoIP)을 통해 전달하거든. 네가 도쿄에 있든, 오사카에 있든, 아니면 일본 알프스의 어느 마을에 있든 상관없어: 네 휴대폰에 인터넷 연결만 되어 있다면 WhatsApp은 바로 작동해.

실제로 현지에서 다음과 같은 것들을 할 수 있어:

• 고국에 있는 소중한 사람들에게 문자 메시지와 음성 메시지 보내기;
• 상대방의 국가에 관계없이 모든 WhatsApp 사용자에게 음성 통화 또는 영상 통화 걸기;
• 사진, 동영상, 실시간 위치 및 문서를 공유하기;
• 그룹에 가입하거나 생성할 수 있어, 여럿이 함께하는 여행을 계획할 때 유용해.

대화 내용은 마치 집에서처럼 종단간 암호화로 보호됩니다. 즉, 당신이 어느 나라에 있든 앱의 개인정보 처리방침은 변하지 않습니다. 한 가지 알아두어야 할 제한 사항은 WhatsApp은 다른 WhatsApp 계정으로만 전화를 걸 수 있다는 점입니다. 앱을 사용하지 않는 일반 전화번호나 호텔에 연락하려면 일반 전화 회선이 필요합니다.

비용 측면에서 WhatsApp의 공식 FAQ에서도 다음과 같이 언급하고 있습니다: WhatsApp은 사용자의 브라우저나 이메일과 동일한 연결을 사용합니다. 앱 자체는 무료이지만, 로밍 상태에서 사용하면 통신사에서 데이터 사용 요금을 부과할 수 있습니다. 이것이 바로 일본 여행 시 가장 중요한 부분입니다.

현지 인기

떠오르는 태양의 나라에서 WhatsApp은 여전히 관광객과 외국인 거주자들을 위한 애플리케이션으로 남아 있습니다. 일본인들은 압도적으로 LINE을 더 선호합니다. LINE을 운영하는 LY Corporation에 따르면, 2025년 말 기준 일본 내 LINE의 월간 활성 사용자 수는 1억 명을 넘어섰습니다.

왜 일본인들은 WhatsApp을 사용하지 않을까요? 이는 커뮤니케이션 문화의 문제입니다. LINE은 2011년 출시 직후 매우 빠르게 자리 잡았으며, 단순한 메시징 그 이상의 기능을 제공합니다. 전화, 스티커, 뉴스, 소셜 네트워크는 물론, 상점, 식당, 호텔이 고객과 소통하기 위해 사용하는 공식 계정 기능까지 갖추고 있습니다. 주변 지인들과 일상적인 서비스가 모두 LINE에 있다면, 앱을 바꾸는 것은 큰 의미가 없습니다.

고국에 있는 가족, 친구들과 연락하는 데 아무런 문제가 없어. 그들은 WhatsApp을 쓰고, 너도 계속 WhatsApp을 쓰면 되니까. 반면에 일본 사람들과 소통하려면 LINE을 준비해 둬.

필수적인 대안

일본에서 WhatsApp의 대안은 바로 LINE이야. LINE을 다운로드하는 데는 1분이면 충분해. 출발 전에 App Store나 Google Play에서 설치하고, 인증 SMS를 문제없이 받을 수 있는 동안 평소 사용하던 번호로 계정을 만들어 둬.

일본인에게 내 번호를 어떻게 알려주지? 실제로 일본에서는 번호를 교환하는 일이 거의 없어. 대신 LINE에서 서로 친구를 추가해. 앱에서 친구 추가 메뉴를 열고 네 QR 코드를 보여준 뒤 상대방이 스캔하게 하거나, 상대방의 LINE ID를 검색하면 돼. 료칸 주인이나 가이드, 혹은 여행 중에 만난 사람들과 소통할 때 유용한 방법이야. WhatsApp에서도 설정 내 이름 옆에 연락처 QR 코드를 제공하는데, 외국인 여행자들과 소통할 때 유용해.

다른 메시징 대안들도 일본에서 동일하게 데이터로 이용 가능합니다:

연결

일본에서 WhatsApp을 사용하려면 인터넷만 있으면 돼. 연결하는 방법에는 크게 두 가지가 있어:

• Wi-Fi: 공항, 많은 기차역, 호텔 및 편의점에서 무료로 이용 가능합니다. 저녁에 호텔에서 통화하기에는 완벽하지만, 길거리에서는 신뢰도가 훨씬 낮습니다. 모든 내용은 일본의 무료 wifi에 관한 저희 기사에 자세히 설명되어 있습니다.
• 모바일 데이터(모바일 인터넷): 평소 사용하는 로밍 요금제, 일본 SIM 카드 또는 eSIM을 통해 이용할 수 있어. 이걸로 지하철에서 메시지에 답장하거나, 실시간 위치를 공유하거나, 구글 지도를 띄워놓은 채 길거리에서 전화를 걸 수 있어.

모바일 데이터를 사용하면 태블릿이나 일행의 노트북를 연결하기 위해 핫스팟을 활성화할 수도 있어. 공용 Wi-Fi 네트워크에서는 은행 앱을 여는 것을 피해. WhatsApp은 암호화되어 있지만, 개방형 네트워크는 결코 신뢰할 수 있는 연결이 아니니까.

번호 유지

모두가 궁금해하는 질문이죠: 일본에 가면 WhatsApp 번호가 바뀌나요? 아니요. 당신의 계정은 가입 시 인증한 번호와 연결되어 있으며, 인터넷을 제공하는 SIM 카드와는 별개입니다. SIM 카드를 선택하든 일본 eSIM을 선택하든, 혹은 단순히 Wi-Fi를 사용하든, 연락처에 있는 사람들은 항상 당신의 기존 번호를 보게 되며 대화 내용도 그대로 유지됩니다.

eSIM으로 WhatsApp을 사용할 수 있나요? 네, 오히려 가장 편리한 설정입니다. 대부분의 최신 스마트폰은 듀얼 SIM을 지원합니다. 즉, 기존의 메인 SIM(원래 사용하던 SIM)은 SMS와 전화를 받기 위해 그대로 두고, 데이터용 eSIM으로 인터넷을 사용하는 방식입니다. 자세한 작동 원리는 eSIM과 전화번호에 관한 저희 기사에서 확인하실 수 있습니다.

계정을 문제없이 유지하기 위한 세 가지 주의사항:

1. 출발 전 계정을 확인해. 만약 휴대폰을 바꾸거나 WhatsApp을 재설치하게 되면, 앱에서 SMS로 코드를 보내줄 거야. 데이터 전용 eSIM은 SMS를 수신할 수 없으니, 이 작업들은 꼭 집에 있을 때 미리 해둬.
2. 기존 SIM 카드를 빼지 마. 필요할 때 인증 코드를 받을 수 있도록 (데이터 로밍은 끄더라도) 활성 상태로 유지해 둬.
3. WhatsApp 설정에서 2단계 인증을 활성화해: 누군가 다른 전화기에서 계정을 활성화하려고 시도할 때 PIN 코드가 네 계정을 보호해 줄 거야.

WhatsApp 사용을 위해 일본에서 인터넷을 사용하는 방법은 여러 가지가 있어. 우리가 보기에 가장 간편한 방법부터 조금 번거로운 방법 순으로 최고의 옵션들을 정리해 봤어.

여행용 eSIM

여행용 eSIM은 출발하기도 전에 QR 코드를 스캔하거나 애플리케이션을 통해 휴대폰에 설치하는 가상 SIM 카드야. 일본에 도착하면 현지 네트워크에 연결되며, 비행기에서 내리자마자 WhatsApp을 바로 사용할 수 있어.

WhatsApp 사용 시 장점:

• 평소 사용하던 WhatsApp 번호와 메인 SIM을 그대로 유지할 수 있어;
• 구매는 온라인으로 끝: 매장을 방문할 필요도, 카운터에서 여권을 제시할 필요도, 유심 칩을 직접 만질 필요도 없어;
• 미리 알 수 있는 가격으로, 돌아왔을 때 요금 폭탄 같은 불쾌한 상황이 없어.

voilà eSIM의 일본용 eSIM은 NTT Docomo 5G 네트워크를 사용해. 요금제는 7일 동안 사용할 수 있는 1GB 상품이 1.40 $부터 시작하며, 30일 동안 사용할 수 있는 5GB(5.50 $), 10GB(9.60 $), 20GB(16.80 $) 상품도 있어. voilà eSIM은 뛰어난 가성비, 사용하기 쉬운 앱과 함께 설치가 간편한 eSIM, 그리고 24시간 연중무휴로 제공되는 실제 상담원의 고객 지원을 제공해. 테더링이 포함되어 있고, 앱 차단 걱정 없이 사용할 수 있으며, 문제 발생 시 환불도 가능해. 아래의 계산기를 통해 네 여행 일정에 딱 맞는 요금제를 확인해 봐.

영상으로 보는 원리:

일본 SIM 카드

도착 후 SIM 카드를 구매할 수도 있어: 나리타, 하네다 또는 간사이 공항, 혹은 Bic Camera나 Yodobashi Camera 같은 대형 전자제품 매장에서 가능해. 기간에 따라 24~55 € 정도 비용이 들며, 일본 규정에 따라 요구되는 여권을 꼭 챙겨둬.

현지 SIM 카드는 WhatsApp 사용 시 단점이 있습니다. 만약 휴대폰에 물리적 슬롯이 하나뿐이라면, 기존 SIM 카드를 대체하게 되어 SMS와 인증 코드를 더 이상 받을 수 없게 됩니다. 하지만 WhatsApp 계정은 기존 번호로 유지됩니다. 가격과 판매처에 대한 비교는 일본 SIM 카드에 관한 저희 기사에서 확인하실 수 있습니다.

네 통신사 요금제로 로밍

로밍은 이론상 가장 간단한 해결책이야: 아무것도 바꿀 필요가 없으니까. 하지만 일본은 요금제에 포함되는 경우가 드물고, 별도 옵션 없이는 해외 데이터 요금이 매우 비싸.

사용 중인 통신사에 따라 데이터 초과 요금이 메가바이트 단위로 부과될 수 있으며, 이 경우 WhatsApp으로 사진 몇 장만 보내도 요금이 급격히 올라갈 수 있어. 여행용 패스는 피해를 줄여주지만, 일반적으로 eSIM보다 몇 배 더 비싼 편이야.

출발하기 전에 일본에서 제공되는 요금제 포함 사항을 확인해 봐: 이건 우리의 일본 로밍에 관한 기사 주제야.

포켓 와이파이와 공용 Wi-Fi

포켓 와이파이는 여러 기기와 4G 또는 5G 연결을 공유할 수 있는 작은 휴대용 라우터입니다. 대여 비용은 주당 33~67 € 사이이며, 매일 저녁 충전해야 하고 여행이 끝나면 반납해야 합니다. 그룹 여행객에게는 유용할 수 있지만, 혼자 여행하는 사람에게는 효율성이 훨씬 떨어집니다. 일본 포켓 와이파이에 관한 저희 기사에서 다양한 상품을 비교해 보세요.

공용 Wi-Fi는 무료이며 저녁에 통화하기에는 충분해. 하지만 네 위치를 전송하거나 이동 중에 전화를 걸어야 할 때는 진짜 연결을 대신할 수는 없어.

여러 eSIM 제공업체가 발표한 수치들은 서로 비슷한 규모를 보여줍니다. 메시지는 용량을 거의 차지하지 않지만, 영상 통화는 훨씬 더 많은 용량을 차지합니다:

즉, 1시간의 영상 통화는 180~420MB를 소모하는 반면, 1시간의 음성 통화는 60MB를 넘지 않아. HD 화질의 경우, eSIM 비교 사이트 eSIMrat에서 발표한 세부 정보에 따르면 영상 통화 데이터 사용량은 분당 12~20MB, 즉 시간당 최대 1.2GB까지 늘어날 수 있습니다. 데이터 사용량을 줄이려면 WhatsApp의 저장 공간 및 데이터 설정에서 통화 중 데이터 사용을 제한하는 옵션을 활성화하고, 모바일 데이터 사용 시 미디어 자동 다운로드 기능을 비활성화해.

채팅(메시지, 사진, 음성 메시지)의 경우, 아래 계산기는 당사의 인터넷 사용량 시뮬레이터의 범위인 시간당 10~50MB를 기준으로 합니다. 여기에 통화량을 추가하고, 원한다면 시뮬레이터와 동일한 프로필(가벼운 사용 시 하루 약 0.5GB)에 따른 나머지 사용량을 추가할 수 있습니다. 이를 통해 여행 전체 기간에 필요한 총 데이터량과 그에 적합한 요금제를 확인할 수 있습니다.

아직 WhatsApp 애플리케이션이 없다면, 도쿄 공항이 아니라 집에서 미리 설치해 둬:

1. App Store(iPhone) 또는 Google Play(Android)에서 WhatsApp을 다운로드하세요.
2. 전화번호와 SMS로 받은 인증 코드를 입력해.
3. 이름과 프로필 사진을 선택해.
4. 통화 기능을 위해 연락처, 마이크 및 카메라에 대한 접근을 허용해 줘.
5. 출발하기 전에 대화 내용 백업(iCloud 또는 Google Drive)을 활성화해 둬.

국제 전화를 걸려면 연락처가 국가 번호(예: 일본의 경우 +81)를 포함한 국제 형식으로 저장되어 있는지 확인해. 그다음 '통화' 탭을 열고 연락처를 선택한 뒤 전화기 또는 카메라 아이콘을 눌러. WhatsApp 계정 간의 통화는 무료이며 데이터만 소모돼. 통화 품질을 높이려면 안정적인 4G 또는 5G 연결이나 호텔의 Wi-Fi를 사용하는 게 좋아.

출발 전에 eSIM을 설치하는 것도 잊지 마: 목적지에 도착해서 처음으로 연결할 때 활성화되니까.

메시지에 작은 시계 아이콘이 뜨면서 전송이 안 되거나, WhatsApp에 "연결 중"이라고 표시돼? 문제는 거의 항상 연결 상태 때문이지, 앱 자체의 문제는 드물어. 다음 순서대로 확인한 다음, 다시 시도 버튼을 눌러봐:

1. 모바일 데이터가 활성화되어 있으며, 휴대폰 설정에서 데이터용으로 eSIM 회선이 선택되어 있는지 확인해.
2. 데이터 로밍은 eSIM 회선에서 활성화되어 있으며(여행용 eSIM에는 필수입니다), 추가 요금 발생을 방지하기 위해 기존 SIM에서는 비활성화되어 있습니다.
3. 비행기 모드: 10초 동안 활성화했다가 끄거나, 휴대폰을 재부팅하여 네트워크 연결을 강제로 시도해 봐.
4. Wi-Fi: 공용 네트워크에서는 브라우저를 열어 로그인 페이지를 확인해야 해. 그렇지 않으면 인터넷이 연결되지 않아.
5. VPN: 연결이 느려지거나 차단되는 경우 VPN을 비활성화해.
6. 애플리케이션: WhatsApp을 업데이트하고 휴대폰에 저장 공간이 남아 있는지 확인해.

아무것도 작동하지 않는다면, 사용 중인 통신사 고객 센터에 문의해. voilà eSIM에서는 교토의 한밤중이라도 언제든 사람이 직접 답변해 줄 거야.