Wat te doen in Japan in oktober?

De maand oktober markeert het echte begin van de herfst in Japan. September blijft warm, vochtig en gevoelig voor tyfoons; november is koeler en biedt de rode esdoorns van Kyoto. Oktober zit daar tussenin: droger weer, mooie zonnige dagen en koele avonden. Voor veel reizigers is dit de ideale periode voor een eerste reis naar Japan, net zo goed als het voorjaar.

Begin of eind oktober?

Begin oktober heeft de lucht nog steeds een zomerse geur: de middagen kunnen warm zijn in het zuiden en de laatste tyfoons van het seizoen zijn nog mogelijk. Dit is het ideale moment om te genieten van de festivals in de eerste twee weken (Nagasaki, Takayama) en de eilanden in het zuiden.

Eind oktober dalen de temperaturen, worden de ochtenden koeler en trekken de herfstkleuren van het noorden naar het centrum van het land. Als je doel koyo is, richt je dan op de tweede helft van de maand, of kies zelfs voor een verblijf rond eind oktober en begin november om het noorden met Kyoto te combineren.

Hoeveel drukte in oktober?

Oktober is een zeer gewilde maand. Volgens het Japanse nationale toerismebureau (JNTO) ontving Japan in oktober 2025 maar liefst 3.896.300 buitenlandse bezoekers, een record voor deze maand en een stijging van 17,6 % ten opzichte van het jaar ervoor. De grote steden, met Kyoto voorop, en de ryokan met onsen in de bergdorpen raken snel vol: reserveer je accommodaties meerdere weken van tevoren.

In Japan is er in oktober geen grote vakantieperiode, in tegenstelling tot de Golden Week aan het eind van april en het begin van mei. Er is slechts één feestdag: de sportdag (Sports no Hi, lange tijd Taiiku no Hi genoemd), de tweede maandag van oktober, wat in 2026 op 12 oktober valt. Het is ook het seizoen van de undokai, de grote sportdagen die veel Japanse scholen in de herfst organiseren. Dit verlengde weekend, van zaterdag 10 tot maandag 12, trekt Japanse families naar toeristische locaties: houd rekening met meer mensen en vollere treinen tijdens deze drie dagen.

Oktober, september of november?

September en oktober worden vaak met elkaar vergeleken, net als oktober en november. Dit is wat er verandert tussen Japan in september, in oktober en Japan in november.

Om alle seizoenen te vergelijken, van de kersenbloesem in april tot de sneeuw in de winter, raadpleeg ons artikel over de beste periode om naar Japan te reizen.

Het is mild. In Japan in oktober ligt de gemiddelde temperatuur rond de 18 °C in Tokio, Kyoto, Osaka en Hiroshima, met middagen tussen de 22 en 24 °C en nachten rond de 15 °C. Maar het land strekt zich van noord naar zuid uit over verschillende klimaten, en de temperaturen variëren gemiddeld meestal met meer dan 13 graden tussen Sapporo en Naha.

Hier zijn de officiële gemiddelden voor oktober van het Japanse Meteorologische Agentschap (JMA), berekend over de periode 1991-2020:

Noord-Japan: al koel

In het noorden van Japan komt de herfst definitief opzetten. In Sapporo, op het eiland Hokkaido, liggen de middagtemperaturen rond de 16 °C en dalen de nachten tot gemiddeld 8 °C. De Tohoku-regio, rond Sendai, blijft iets milder met temperaturen rond de 20 °C in de middag. Zorg voor een echt warme jas als je de bergen in gaat.

Het centrum van het land: Tokio, Kyoto en Osaka

Op de as Tokio, Kyoto, Osaka zijn de omstandigheden ideaal om de hele dag te wandelen: een temperatuur die niet te warm en niet te koud is, tussen de 22 en 24 °C in de middag. Kyoto is 's ochtends iets koeler (14,4 °C) omdat de stad omringd is door bergen. De dagen worden gedurende de maand korter: in Tokio komt de zon op om 5:35 uur en gaat deze onder om 17:26 uur op 1 oktober 2026, en vervolgens komt de zon op om 6:01 uur en gaat deze onder om 16:47 uur op 31 oktober. Plan je bezoeken door vroeg te beginnen.

Het zuiden en Okinawa: nog steeds zomer

In het zuiden genieten Kyushu en Hiroshima van de meest zonnige maand op de lijst, met 175 tot 179 zonnige uren. Op Okinawa is het nog steeds zomer: 28 °C in de middag, een nog vochtige lucht en een zee van rond de 26 tot 28 °C afhankelijk van de zones. Je kunt nog steeds zwemmen, mits je de tyfoons in de gaten houdt, die in deze regio vaker voorkomen dan op de hoofdeilanden.

De weersomstandigheden in oktober zijn over het algemeen droog en zonnig, met twee uitzonderingen om rekening mee te houden: regen in Tokio en de laatste tyfoons. De lucht verliest een groot deel van zijn vochtigheid vergeleken met de zomer, wat de dagen een stuk aangenamer maakt.

Regen: Tokio is een uitzondering

In de meeste grote steden regent het in oktober slechts 6 tot 9 dagen. Tokio is een uitzondering: met een gemiddelde van 234,8 mm is oktober daar zelfs de natste maand van het jaar, net voor september (224,9 mm). Deze neerslag valt vaak in enkele zware buien, veroorzaakt door depressies en tyfoons, in plaats van aanhoudende regen. Een opvouwbare paraplu is meestal voldoende, en je vindt ze in elke konbini.

Tyfoons in oktober

Het tyfoonseizoen eindigt in oktober: er kunnen nog steeds tyfoons voorkomen, vooral aan het begin van de maand, maar ze blijven zeldzaam. Volgens de statistieken van de JMA vormen zich in oktober gemiddeld 3,4 tyfoons in de Stille Oceaan, maar slechts 1,7 nadert Japan, en 0,3 landt. In augustus en september naderen er 3,3 tyfoons het land. Okinawa en de Amami-eilanden zijn het meest blootgesteld (gemiddeld 1,1 benaderingen in oktober), gevolgd door de hoofdeilanden (0,9).

In de praktijk: raadpleeg de voorspellingen van de JMA enkele dagen voor je reizen, houd rekening met een marge van een dag in je reisschema, en neem een reisverzekering die annuleringen dekt. In geval van een waarschuwing kunnen treinen en vluchten uit voorzorg worden opgeschort tijdens de doortocht.

Licht en zonneschijn

De drogere lucht zorgt voor een mooie helderheid, ideaal voor fotografie. Hiroshima heeft in oktober in totaal 178,6 zonuren, Osaka 166,1 en Kyoto 156. Het is ook een goede maand om de Mount Fuji te zien: de lucht klaart vaker op dan in de zomer, wanneer de mist hem meestal verbergt.

Oktober is de maand van de oogstfestivals. Veel matsuri in de herfst bedanken de godheden voor de rijstoogst, met versierde karren, processies in kostuums en trommels. Hier zijn de grote evenementen van 2026, met hun data gecontroleerd bij de organisatoren:

Het Takayama Matsuri in de herfst

Het Takayama Matsuri wordt beschouwd als een van de mooiste festivals van het land. Dit festival vindt elk jaar twee keer plaats, in de lente en in de herfst. De herfsteditie, het Hachiman Matsuri, vindt plaats op 9 en 10 oktober 2026 rond de Sakurayama Hachimangu-schrijn. Rijk versierde praalwagens, waarvan sommige mechanische poppen dragen, trekken door de straten van de historische oude stad en worden 's avonds verlicht door lantaarns. De accommodaties in Takayama zijn zeer gewild: reserveer nu als je daar wilt overnachten.

Het Jidai Matsuri en het vuurfestival van Kurama

Op 22 oktober 2026 viert Kyoto twee zeer verschillende feesten op dezelfde dag. Het Jidai Matsuri, het "festival van de tijdperken", is een lange traditionele parade die om twaalf uur 's middags vanuit het keizerlijke paleis naar de Heian-schrijn trekt: de deelnemers dragen kostuums uit elk belangrijk tijdperk uit de geschiedenis van Kyoto. Bij regen wordt het verplaatst naar de volgende dag.

's Avonds trek je naar het dorp Kurama, ten noorden van de stad, voor het Kurama no Hi Matsuri, een spectaculair feest en een unieke ervaring: van 18:00 uur tot na middernacht dragen de inwoners enorme brandende fakkels naar de Yuki-schrijn. Het dorp is met een klein treintje vanuit Kyoto bereikbaar en de drukte is die avond groot: vertrek vroeg.

Halloween in Japan

Japan heeft Halloween omarmd, vooral in Tokio. De grote ontmoeting in kostuums is het Ikebukuro Halloween Cosplay Festival: een avond exclusief voor 18-plussers op 30 oktober, gevolgd door twee dagen die voor iedereen toegankelijk zijn op 31 oktober en 1 november, van 10:00 tot 18:00 uur. In Shibuya, dat lange tijd beroemd was om zijn vermomde menigte, is het nu verboden om alcohol te drinken in de straten rond het station, van 18:00 tot 05:00 uur, het hele jaar door. Voor het volledige programma in Tokio deze maand, lees ons artikel over wat je in Tokio kunt doen.

Tsukimi, de herfstmaan

Japan viert ook de herfstmaan, de tsukimi. De volle maan van het midden van de herfst valt op 25 september in 2026, maar een tweede nacht van contemplatie, de jusanya, vindt plaats op 23 oktober 2026. Japanse families plaatsen die avond rijstballetjes (dango) en pampasgras bij het raam, en sommige tuinen en tempels organiseren observatieavonden.

Koyo, de verkleuring van de bladeren (ook wel momiji genoemd voor esdoorns), beweegt van het noorden naar het zuiden en van de bergtoppen naar de vlaktes. In oktober zijn de mooiste herfstkleuren daarom te vinden in het noorden van het land en in de bergen. Volgens het Japanse nationale toerismebureau moet je wachten tot november om de piek te bewonderen in Tokio, Kyoto en de warmere regio's.

Voor 2026 voorspelt de Japan Weather Association een piek die "normaal of later dan gebruikelijk" zal zijn in het hele land, als gevolg van een warmere herfst dan gemiddeld. Hier zijn de eerste voorspellingen, gepubliceerd op 1 oktober 2026:

Hokkaido en de Daisetsuzan

Het Daisetsuzan-massief, in het centrum van Hokkaido, ziet de eerste kleuren van Japan verschijnen vanaf september. Begin oktober zijn valleien zoals Sounkyo nog rood en goud, en nemen de esdoorns van Sapporo het stokje over: gemiddeld zijn ze rond 28 oktober rood.

Tohoku: Oirase en Towada-Hachimantai

In de Tohoku-regio is het Towada-Hachimantai nationale park, gelegen over de prefecturen Akita, Aomori en Iwate, een van de mooiste herfstlocaties van het land. De toppen van Hachimantai kleuren eind september en begin oktober, het Towada-meer van half oktober tot eind oktober. De Oirase-kloof, die vanaf het meer naar beneden loopt, kan te voet worden verkend via een pad langs de waterkant.

De Japanse Alpen: Kamikochi, Kurobe en Tateyama

In het hart van Honshu doorkruist de alpine route Tateyama Kurobe de bergen per bus, kabelbaan en kabelspoor. De kleuren dalen hier per etage naar beneden: vanaf half september rond Murodo, half oktober bij de Kurobe-dam, en eind oktober in Bijodaira. De route is geopend tot 30 november 2026. Vlakbij rijdt de kleine trein door de Kurobe-kloven sinds 1 oktober 2026 weer op de volledige route, met kleuren van half oktober tot november. Kamikochi, een zeer populaire hooggelegen vallei voor wandelaars, sluit half november.

Nikko en Oze, nabij Tokio

Vanaf Tokio is Nikko een van de meest populaire herfstuitjes: de esdoorns langs de Irohazaka-weg en het Chuzenji-meer kleuren vanaf eind oktober. Je kunt dit combineren met het grote herfstfestival bij de Toshogu-schrijn op 16 en 17 oktober. Het Oze-nationaal park, dat wilder is, biedt zijn gouden weiden van half september tot begin oktober.

Wat je in Japan in oktober kunt doen, hangt vooral af van de regio die je kiest. Voor een eerste reis werkt de klassieke route Tokio, Kyoto, Osaka erg goed; voeg het noorden toe voor de koyo of het zuiden voor het strand. Hier zijn de beste bestemmingen van de maand.

Tokio, tussen festivals en tuinen

Tokio is in oktober heerlijk om te ontdekken te voet: je geniet van tuinen, parken en terrassen zonder de zomerse hitte. Op 1 oktober, de dag van de burgers van Tokio, zijn sommige parken en musea gratis, zoals de dierentuin van Ueno. De rest van de maand zijn er talloze lokale festivals: het Yosakoi-dansfestival in Ikebukuro op 10 en 11 oktober, het festival van gegrilde sanma in Meguro op 11 oktober, de antiquarische boekbeurs van Jimbocho vanaf 23 oktober, en het internationale filmfestival vanaf 26 oktober. 's Avonds is een wandeling langs de Baai van Tokio, in Odaiba, ook erg aangenaam. Eind oktober verschijnen de eerste rode bladeren op de berg Takao, op een uur van het centrum.

Kyoto, Nara en Osaka

In oktober kun je Kyoto onder goede omstandigheden bezoeken: de tempels en schrijnen zijn nog groen, maar de menigte is minder groot dan in november, wanneer iedereen komt voor de esdoorns. Profiteer ervan om de Kinkaku-ji, de Fushimi Inari-schrijn en de wijk Gion te zien, en reserveer je dag op 22 oktober voor het Jidai Matsuri. Nara en de daar aanwezige herten zijn op minder dan een uur rijden, en Osaka, de stad van de street food, laat je de dag afsluiten met een okonomiyaki.

De berg Fuji en Hakone

De berg Fuji is sinds 10 september 2026 gesloten voor beklimming, maar oktober is een prachtige periode om de berg te bewonderen, met een vaker heldere hemel dan in de zomer. De Kawaguchi-meren, aan de voet van de vulkaan, en de Hakone-regio, met zijn onsen en het Ashi-meer, zijn gemakkelijk vanuit Tokio te bereiken. Eind oktober bedekt de eerste sneeuw soms de top.

Takayama en Shirakawa-go

De Japanse Alpen zijn de moeite waard in oktober. Takayama en zijn festival op 9 en 10 oktober, en daarna Shirakawa-go, een dorp dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat met zijn huizen met rieten daken, dat zijn ongefilterde sake viert van 14 tot 19 oktober. De rijstvelden rond de huizen worden in deze periode geoogst en de bergen beginnen rood te kleuren.

Hiroshima en Miyajima

Hiroshima is de meest zonnige stad in onze tabel in oktober. Na het vredesmonument neem je de veerboot naar het eiland Miyajima en de drijvende torii. In het weekend van 10 en 11 oktober organiseert de nabijgelegen stad Saijo, een van de hoofdsteden van de Japanse sake, zijn grote sake-festival.

Okinawa, de verlengde zomer

Als je droomt van een strand, dan is Okinawa de enige Japanse bestemming die in oktober echt zomerachtig is: 28 °C in de middag en een nog warme zee. Het is een prachtig einde van een reis voor een huwelijksreis of een ontspannend verblijf, mits je een oogje in het zeil houdt voor tyfoons.

De activiteiten in oktober in Japan draaien om drie thema's: de natuur, seizoensgebonden gastronomie en cultuur. Hier is een selectie van ideeën voor uitstapjes en ontdekkingen, van het noorden tot het zuiden van het land van de opkomende zon. Voor een uitgebreidere lijst, geldig het hele jaar door, lees ons artikel over wat te doen in Japan.

Proef de smaken van de herfst

Oktober is de maand van de oogst. Seizoensproducten zijn overal: kastanjes, kaki's, Japanse peren, zoete aardappelen, matsutake-paddenstoelen en de nieuwe rijst van het jaar. Het is ook het seizoen van sanma, een iconische gegrilde vis in de herfst, en van seizoensgebonden sake. De prefectuur Niigata, een grote regio voor rijst en sake, is ideaal om verschillende soorten te proeven en de rijstvelden tijdens de oogst te zien.

Ontspannen in een onsen

Wanneer de avonden afkoelen, is er niets beter dan een bad in een onsen, een natuurlijke warmwaterbron. De ryokan in de bergen, in Hakone, in de Japanse Alpen of in Tohoku, bieden vaak openluchtbaden met uitzicht op de herfstkleuren. Dit is het seizoen waarin ze het meest gevraagd worden, zowel door Japanners in het weekend als door buitenlandse bezoekers: reserveer op tijd.

Wandelen in de nationale parken

Of de bladeren nu van kleur zijn veranderd of niet, oktober is een uitstekende periode voor een wandeling. Kamikochi, de Senjojiki-cirque in de centrale Alpen, het Oze-nationaal park of de Oirase-kloof bieden gemakkelijke en goed aangegeven paden. Nabij Tokio kun je de berg Takao in een halve dag beklimmen.

Bewonder de bloemenvelden

De herfst heeft ook zijn bloemen. In het Hitachi Seaside Park, in de prefectuur Ibaraki, kleuren de heuvels met kochia's, kleine ronde struiken, halverwege oktober felrood; in 2026 begonnen ze begin oktober al rood te kleuren, omringd door velden met cosmos. Ook op het eiland Nokonoshima, tegenover Fukuoka, vind je velden met cosmos.

Een theeceremonie bijwonen en naar antiek snuffelen

De herfst is een prachtig seizoen voor de theeceremonie. Elk jaar ontvangt het kasteel van Matsue, in de prefectuur Shimane, de Matsue-jo Daichakai, een grote bijeenkomst van de theescholen van de stad: in 2025 vond het plaats op 25 en 26 oktober rondom het kasteel. Je proeft daar een matcha vergezeld van een wagashi-gebakje, geserveerd volgens de regels van elke school.

Als je van snuffelen houdt, brengt de Kyoto Antique Fair van 30 oktober tot 1 november 2026, van 10:00 tot 17:00 uur, antiquairs uit heel Japan samen op het Pulse Plaza evenementenpark, ten zuiden van het station van Kyoto. De toegang is gratis: keramiek, lakwerk, houtsnedes en antieke objecten worden hier tentoongesteld en verkocht.

Geniet van het kunstseizoen

De herfst is traditioneel het seizoen van de kunsten in Japan, en veel grote tentoonstellingen openen in oktober. De musea van Tokio, van Ueno tot Roppongi, en die van Kyoto programmeren hun belangrijkste exposities. Verwacht drukte in het weekend: richt je op een doordeweekse dag, in de vroege ochtend.

Het sleutelwoord is: laagjes. In oktober kan het verschil tussen de middag en de avond in Japan meer dan 8 °C bedragen, en de verschillen tussen regio's zijn nog groter. Hier is het essentiële:

• T-shirts met korte en lange mouwen, om te combineren afhankelijk van het weer.
• Een lichte trui of een fleece voor de avonden.
• Een winddichte en waterdichte jas, onmisbaar in de bergen en handig op regenachtige dagen in Tokio.
• Een echt warme jas als je naar Hokkaido gaat, naar Tohoku of naar grote hoogte.
• Comfortabele en waterdichte wandelschoenen die gemakkelijk uit te trekken zijn: je zult je vaak uit je schoenen moeten doen in tempels, ryokans en bepaalde restaurants.
• Een netter paar schoenen voor de avonden in de stad; het is nog te vroeg voor laarzen.
• Een zwempak als je via Okinawa reist.
• Een opvouwbare paraplu, of een aankoop ter plaatse in een konbini.

Ons advies: het is niet nodig om je winterkleding mee te nemen, behalve voor Hokkaido en de hoogste bergen.

Laat ook wat ruimte vrij: Japan is een land van shopping, en je zult zeker thuiskomen met meer spullen dan bij vertrek.

Oktober maakt deel uit van het hoogseizoen: om Japan te bezoeken onder goede omstandigheden, kun je het beste op tijd beginnen. Hier zijn de stappen die je niet mag vergeten voor je verblijf.

Vluchten, hotels en treinen boeken

Reserveer je vlucht en je accommodaties zodra je data vaststaan, vooral voor Kyoto, Takayama en de ryokan met onsen. Als je een rondreis maakt langs Tokio, Kyoto, Osaka en verder, vergelijk dan de prijs van losse tickets met die van de Japan Rail Pass, die niet altijd rendabel is afhankelijk van je route.

Budget plannen

De prijzen voor accommodatie stijgen in oktober, vooral tijdens de festivals en het weekend van 10 tot 12 oktober. Om de totale kosten van je reis (vluchten, verblijf, transport, maaltijden, activiteiten) te schatten, gebruik je ons artikel over het budget voor een reis naar Japan.

Waarom een betrouwbare internetverbinding essentieel is in Japan

In Japan dient je telefoon voor alles: je overstappen volgen op Google Maps, de baan van een tyfoon controleren, een menu vertalen met de camera, op het laatste moment een ryokan reserveren of je foto's van de herfstkleuren live delen. De gratis Wi-Fi in Japan is beschikbaar in stations en konbini, maar het valt weg zodra je gaat lopen, en in de bergen komt het zelden voor.

Dat is waar voilà eSIM het verschil maakt. Je installeert je eSIM in twee minuten voordat je vertrekt, en je bent verbonden zodra je landt, zonder te hoeven zoeken naar een loket voor simkaarten op de luchthaven. Ter plaatse maakt de eSIM gebruik van het 5G-netwerk van NTT docomo, de grootste provider van Japan.

• Een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding: de eSIM-abonnementen voor Japan beginnen vanaf 1,30 € voor 1 GB voor 7 dagen, en het aanbevolen abonnement van 20 GB voor 30 dagen kost 15,10 €.
• Een eSIM die eenvoudig te installeren is en een gebruiksvriendelijke app: je houdt je verbruik bij en je werkt in enkele seconden op via de app.
• Persoonlijke klantenservice, 24/7: als er iets vastloopt, geeft een echt persoon je antwoord, zelfs midden in de nacht in Japan.

Enige voorwaarde: een eSIM-compatibele telefoon, wat het geval is bij de meeste recente modellen. Controleer die van jou hieronder.

Oktober is een van de beste maanden om naar Japan te reizen: een mild en droog klimaat, bijna elk weekend festivals, de eerste herfstkleuren in het noorden en de smaken van de oogst in elke stad. Kies je periode op basis van je wensen: begin oktober voor de festivals en het strand van Okinawa, eind oktober voor de koyo in de bergen, en een verblijf tot november als je ook de rode esdoorns van Kyoto wilt zien.

Reserveer op tijd, houd een dag marge aan voor het weer, en pak je koffers in met laagjes: het Japan van de herfst doet de rest.